Dérivé, via le portugais, à cause de l’analogie de couleur, de l’ancien français breze, ancienne forme de braise. Le Brésil ou bois de brésil était un bois asiatique de couleur rouge qui, séché et pulvérisé, fournissait au Moyen Âge une matière tinctoriale rouge.

Source : conférence entendue pendant le Festival d’histoire de l’art, édition 2015.

Image : Très riches heures du duc de Berry, Juin, frères Limbourg, entre 1413 et 1416, musée Condé, Chantilly. Les frères Limbourg ont utilisé une laque rouge, obtenue à partir de bois de brésil, pour enluminer le manuscrit.